Au rythme des autochtones

Merveilleuse "terre de contrastes", située entre la Colombie et le Pérou, l'Equateur étonne par l'incroyable richesse de ses nombreux écosystèmes, par la beauté de ses paysages et par ses nombreuses et multiples ethnies.

L'Equateur est le plus petit des pays andins, mais les petits pays sont souvent les plus étonnants. De Quito, la capitale coloniale la mieux conservée d'Amérique du Sud, trois quart d'heure de vol suffisent pour atterrir en pleine jungle amazonienne. Il faut moins de temps encore pour découvrir les plages tropicale, désertes et sauvages, de l'Océan Pacifique. Séparant ces deux extrêmes, du nord au sud, se dressent deux cordillères dominées par de nombreux volcans aux neiges éternelles, dont beaucoup encore très actifs. Ajoutons à cela les terres fertiles de la vallée centrale, les marchés indiens riches en couleur, les villes et villages typiques pour chaque région, l'étonnante richesse naturelle des Galapagos, et nous obtenons un pays absolument fascinant par sa diversité et son exotisme.

Cette diversité et cet exotisme se rencontrent non seulement dans la géographie et dans les innombrables écosystèmes différents, mais aussi et surtout dans les nombreuses ethnies et cultures locales. Chaque région se distingue par une population typique qui se divise encore en différentes ethnies. Beaucoup d'ethnies, principalement en Amazonie, parlent encore leur langue ancestrale. En résumé, on peut dire que la population équatorienne est multiraciale, multiculturelle et plurilingue.

Chacun de ses groupes humains possède des concepts de temps et d'espace différents des nôtres, de même qu'une structure sociale et des règles de morales différentes de celles du monde occidental. Acceptons ces différences, soyons compréhensifs et respectueux.

Jour 1 : Arrivée à Quito (Repas —)

Accueil par notre chauffeur hispanophone à l’aéroport international de Quito et transfert vers l’hôtel. Installation et Journée libre d’acclimatation. Repas libres et nuit à l’hôtel à Quito (2800 m).

Jour 2 : Quito (Repas B– )

Nous découvrons Quito Colonial à pieds, à travers la visite incontournable de ses 22 églises et couvents dans un espace aussi réduit, de ses belles places, de ses maisons coloniales restaurées et de ses jolies rues… Nuit en hôtel.

Jour 3 : Quito – Amazonie circuit 3 jours / 2 nuits  (Repas B-D ; transport +/-  4h 15)

Départ en transport public vers le port de Misahualli pour ensuite embarquer dans une pirogue sur le fleuve Napo, afin d’atteindre le lodge communautaire à l’Est du fleuve. Nuit en lodge communautaire. Ces cabanes sont fabriquées avec du matériel local et…

Jour 4 : Amazonie (Repas BLD)

Durant notre séjour, nous découvrons la culture Kichwa et la forêt humide Amazonienne. A notre arrivée au lodge, choisissons notre activité de la journée, en fonction de notre condition physique et de nos envies :

• Visite du refuge d’animaux AmaZOOnico : situé sur le fleuve Napo, nous découvrons la faune typique de l’Amazonie et une variété d’animaux tels que les singes, aras, perroquets, ocelots, majoritairement en liberté.
• Randonnée d’une journée : nous débutons la randonnée le long du fleuve vers la forêt primaire, nous arrêtant pour une baignade en eau cristalline ; nous observons les plantes médicinales et une variété fascinante d’insectes et de batraciens, en compagnie de notre guide quechua.
• Rencontre d’une communauté en randonnée : sur l’île d’Anaconda, nous découvrons les cultures quechuas, au travers des plantations traditionnelles de bananes, manioc, café, cacao, papaye et des plantes médicinales. Nous sommes accueillis par une famille quechua et nous goutons à la « chicha ».
• Baignade dans les parties tranquilles de la rivière
• Marche nocturne dans la forêt, moment propice à l’observation des oiseaux.

Jour 5 : Amazonie – Puyo – Baños – Pailon del Diablo (Repas B– ; transport 5h)

Départ vers Baños située entre le volcan Tungurahua et le fleuve Pastaza, une autre porte d’entrée de l’Amazonie équatorienne. Visite de la très belle « route des cascades » et de nombreuses chutes d’eau ou randonnée dans le Canyon de Pastaza. Nous profitons librement du magnifique paysage de la forêt nuageuse en montagne ainsi que des différents arrêts près des impressionnantes cascades. Nuit à l’hôtel.

Jour 6 : Baños (Repas BL-)

Découverte de Baños, cette ravissante petite ville située à l’orée de la Cordillère des Andes. Plusieurs activités nous sont proposées en supplément :

• Rafting sur le rio Pastaza – tout niveau : durant ces 20km, nous apprécions le paysage spectaculaire de la forêt amazonienne.
• Spa thermal écologique : un spa entouré de jardins et de sentiers écologiques, au cœur de Baños proposant des thérapies alternatives visant à soigner l’esprit et le corps.

En fin de journée, nous découvrons de manière authentique et insolite les bienfaits des sources thermales très riches en minéraux. Nuit à l’hôtel.

Jour 7 : Baños Chimborazo Riobamba (Repas BL- )

Le Chimborazo est un volcan endormi qui culmine à plus de 6000m. Son ascension permet de goûter aux sensations de la haute montagne et peut se poursuivre un peu plus haut, jusqu’à la superbe lagune. Des vigognes, appréciées pour leur laine, ont été réintroduites dans le parc et se laissent facilement observer. Nuit à l’hôtel.

Jour 8 : Communautés – Quilotoa (Repas BLD)

En matinée, nous flânons dans les marchés de Riobamba et goûtons au plat typique du pyas, « El hornado ».

Dans l’après-midi, partons vers Quilooa en passant par la communauté Tigua. Nous en prenons plein la vue grâce à la variété des paysages : canyons, terrains de culture de pommes de terre, de fève, de lupin, d’orge,… Nuit en auberge.

Jour 9 : Quilotoa (Repas BLD )

L’eau turquoise de la lagune Quilotoa nous surprend. Cette caldera s’est formée après une éruption très violente du volcan. Baladons-nous durant 2h au bord du cratère, pour ensuite descendre à pied dans la lagune et faire du kayak. Nuit en auberge.

Jour 10 : Quilotoa- Parc National Cotopaxi – Machachi (Repas B-D)

En route vers le Parc National du Cotopaxi, randonnons vers le refuge Jose Rivas à 4800m. Ce Parc National couvre 33.400 hectares et tire son nom du Volcan Cotopaxi , qui culmine à 5897m, un cône presque parfait, aux paysages lunaires. Nuit en auberge.

Jour 11 : Machachi – Cotacachi – Communauté de la Calera (Repas B-D)

Départ matinal à la découverte de la communauté indienne de la Calera, offrant un concept de base de « cohabitation  » et permettant ainsi un échange culturel entre les voyageurs et la communauté. Cette rencontre permet au voyageur de partager la culture indienne, de profiter d’un nouvel environnement, d’expérimenter une vie différente, proche de la nature et des vies traditionnelles, le tout dans un cadre de respect mutuel.

Jour 12 : Communauté de la Calera (Repas BLD )

En compagnie d’un membre de la communauté, apprenons-en plus sur les plantes du jardin ainsi que leurs propriétés, leur histoire et leur usage. Dans l’après-midi, participons aux activités quotidiennes de la communauté.

Jour 13 :  La Calera – marché d’Otavalo – Quito (Repas B– ; transport 3h30)

Retour vers Quito, en passant par le marché artisanal d’Otavalo, où hamacs, pulls et tapis sont déclinés dans de nombreuses variétés et couleurs. Nuit à l’hôtel.

Jour 14 : Quito (Repas B–)

Transfert vers l’aéroport Mariscal Sucre de Quito pour prendre votre vol.

Extension : Les Galápagos (7 jours)

On peut difficilement quitter l’Équateur sans un voyage aux îles Galapagos, les îles enchantées. Ce patrimoine de l’humanité est réputé, non seulement pour sa diversité biologique qui inspira la Théorie de l’Évolution de Darwin mais surtout pour l’incroyable proximité des animaux.

Extension : « Mini Galápagos » (4 jours)