De la Cappadoce à Istanbul

Située sur des hauts plateaux, la Cappadoce nous offre un paysage surréaliste composé de grottes, de canyons et de « cheminées de fées ». S'y égrènent de nombreuses villes souterraines, habitations troglodytes, églises rupestres et monastères creusés par la main de l’homme. Nous y retrouvons aussi les vestiges d’habitations traditionnelles des premiers chrétiens avec leurs superbes fresques byzantines du IVe siècle.

Le parc national de Göreme et la vallée d'Ihlara sont également au menu des premiers jours. Découvrons ainsi en toute sérénité ces merveilles de la Cappadoce. 

En bordure sud de la Cappadoce, la chaîne du Taurus incite à la randonnée au cœur d'une nature sauvage et de paysages grandioses rassemblés au sein du Parc National Aladaglar. Selon les opportunités, nous y partageons la vie traditionnelle des villageois et des derniers bergers nomades de ces montagnes.

Jour 1 – 16 mai : Arrivée à l’aéroport de Kayseri & transfert en Cappadoce (Transport 1h00/80km Kayseri —> Cappadoce ; Repas : – – -) 

Accueil à l’aéroport de Kayseri par notre collaborateur local, puis route vers la Cappadoce, où vous passerez les quatre prochaines nuits pour explorer les paysages de ce joyau naturel.

En soirée, rencontre avec votre guide pour une présentation du voyage, suivie de votre premier dîner en Turquie.

Selon l’heure d’arrivée : visite de Uç Güzeller & Devrent – En cas d’arrivée matinale, possibilité de découvrir les fascinantes « trois cheminées de fées
» de Uç Güzeller, l’un des symboles les plus célèbres de la Cappadoce.

En fin d’après-midi, visite de la vallée de Devrent, petite et charmante vallée connue pour son paysage lunaire. Appelée également « vallée de l’Imagination », elle présente des formations étonnantes, aux couleurs variées, évoquant des animaux et des créatures fantastiques. On y trouve notamment l’un des rochers emblématiques de la région : le
fameux rocher en forme de chameau.

Nuitée en Cappadoce à l’hôtel Jeveni Cave ou logement similaire.
www.jervenicavehotel.com

Jour 2 – 17 mai : Patrimoine mondial de Cappadoce : vallée des Pigeons, Uchisar & vallée
blanche (Akvadi) (Transport 0h10 ; randonnée 2x2h ; Repas : B – D) 

Nous débutons cette journée fascinante par une randonnée dans la vallée des Pigeons, offrant des vues spectaculaires sur les falaises naturelles, les grottes creusées à la main et plusieurs tunnels taillés dans la roche.

La marche nous mène directement au village d’Uçhisar, où nous visitons le célèbre point de vue de la « forteresse ». De nombreuses pièces creusées dans la roche sont reliées entre elles par des escaliers, tunnels et passages. Le sommet offre un panorama grandiose sur
toute la région.

Après la visite de la citadelle et le déjeuner à Uçhisar, nous descendons par les ruelles
étroites et pittoresques du village pour rejoindre Akvadi, la « vallée blanche », ancienne rivière aujourd’hui utilisée pour les vignobles. Une section tout à fait remarquable se trouve en fin de vallée.

Randonnées :
• Vallée des Pigeons : 2 h — 4 à 5 km — dénivelé +200 m / 0 m
• Uçhisar & Akvadi : 2 h — 6 km — dénivelé 0 m / –280 m

Remarque : il est bien sûr possible de n’effectuer qu’une seule randonnée sur les deux.

En fin d’après-midi, arrivée au village de Göreme, centre touristique majeur de la Cappadoce. Temps libre pour se détendre autour d’un thé turc avant de flâner dans les ruelles commerçantes et cafés.

Visite du musée en plein air (en option) : Classé au Patrimoine Mondiale de l’UNESCO, c’est l’une des plus belles vallées de Cappadoce. Le peuple chrétien du cœur de la Cappadoce a réalisé que les roches tendres pouvaient être facilement taillées pour former des maisons, des églises et des monastères. Ces sanctuaires chrétiens contiennent de nombreux exemples d’art byzantin de la période post-iconoclaste. Les fresques du musée en plein air de Göreme constituent une réalisation artistique unique de cette période.

Nuitée en Cappadoce à l’hôtel Jeveni Cave ou logement similaire.

Jour 3 – 18 mai : De la Cappadoce à la vallée d’Ihlara, monastère de Selime & Guzelyurt (Transport 1h/95km Cappadoce-Ihlara via Derinkuyu, aller simple ; Repas : B – D) 

Après le petit-déjeuner, route vers la célèbre vallée d’Ihlara, un canyon de 14 km renfermant des centaines de pièces et d’églises rupestres. La vallée offrait un refuge idéal aux moines souhaitant vivre en retraite, ainsi qu’un abri en cas d’invasion. De nombreuses habitations
sont reliées entre elles par des tunnels. Les décorations datent du VIᵉ au XIIIᵉ siècle.

Après le déjeuner dans le village de Belisirma, poursuite de la marche jusqu’à Selime pour visiter le monastère de Selime, construit à flanc de montagne : un site incontournable.

En fin d’après-midi, visite du village de Güzelyurt (anciennement Gelveri), lieu d’une grande beauté naturelle et d’une importance majeure dans l’histoire du christianisme.

Transfert : 1 h — 95 km (via Derinkuyu)

Randonnée :
• Ihlara → Belisirma : 3 h — 8/9 km
• Belisirma → Selime : 1–2 h — 5/6 km
Remarque : il est bien sûr possible de n’effectuer qu’une seule randonnée sur les deux proposées et/ou de raccourcir la première et de poursuivre en véhicule.

Nuitée en Cappadoce à l’hôtel Jeveni Cave ou logement similaire.

Jour 4 – 19 mai : De la Cappadoce au village de Çukurbag & montagnes de l’Aladağlar (Transport 2h/125 km ; Repas : B – D) 

Départ de Cappadoce en direction des majestueuses montagnes de l’Aladağlar. En route, visite de l’incroyable ville souterraine de Derinkuyu, ouverte au public en 1965. Profonde d’environ 85 m (10 % seulement est accessible), elle comprend écuries, celliers, salles de
stockage, réfectoires, églises et caves. Une grande salle voûtée servait d’école missionnaire.

Arrivée en début d’après-midi au village de Demirkazık / Çukurbag, au pied de la chaîne de l’Aladağlar, célèbre pour ses lacs, ses parois rocheuses abruptes et ses canyons impressionnants.

Visite d’une famille locale (selon le nombre de participants), avec déjeuner traditionnel et découverte du mode de vie villageois.

Activités selon la saison :

– Récolte de fruits ou légumes                     – Travaux agricoles ou jardinage                – Fabrication du beurre ou du yaourt
– Tonte, traite des vaches                             – Fabrication du pain traditionnel             – Découverte de la cuisine du village         – Promenade dans le village et visite du salon de thé local                                             – Visite du marché (le vendredi, en général)

Nuitée à Taurus Guest House dans le Parc National d’Aladaglar (pension familiale).

Jour 5 – 20 mai : Parc national de l’Aladağlar : d’Alican Yayla à Boluk Orman via Eznevit — retour à Çukurbag (Transport 1h/15km AR ; Repas : BLD) 

Après le petit-déjeuner, transfert vers Alican Yayla / col de Sakartaş et début de la randonnée en direction de la vallée d’Emli. Le sentier stabilisé conduit d’abord au plateau d’Eznevit, offrant de magnifiques vues sur les environs. La marche se poursuit vers la vallée
de Siyirmalik pour rejoindre la vallée d’Emli et Boluk Orman, où nous déjeunons près de la fontaine.

Vous participerez ensuite à une initiation au camping, incluant notamment l’apprentissage du montage de tentes.

En fin d’après-midi, retour à votre hébergement via la vallée d’Emli.

Randonnée : 4 h — 9 à 10 km — dénivelé +300 m / –500 m

Remarque : cette randonnée peut également être raccourcie en fonction de vos envies/besoins de marche. Le guide sera prévenu par nos soins et vous aurez à tout moment la possibilité de lui indiquer que vous souhaitez ne marcher de x heures ou x km.

Nuitée à Taurus Guest House dans le Parc National d’Aladaglar (pension familiale).

Jour 6 – 21 mai : Randonnée de Sokullupinar à Demirkazik via Arpalik & canyon de Cimbar (Repas : BLD)

La randonnée débute par une piste panoramique menant au plateau d’Arpalik, offrant une vue splendide sur le versant nord-ouest du mont Demirkazık (3 756 m). On peut parfois y croiser des bergers semi-nomades.

Depuis Arpalik, entrée dans le spectaculaire canyon de Cimbar, large de 15 à 100 mètres, avec des parois hautes de plusieurs centaines de mètres. Le sentier descend ensuite vers un village où nous rendons visite à une famille locale et partageons leur quotidien.

Option : Pour les familles avec enfants, possibilité de rejoindre Demirkazik en véhicule.

Randonnée : 3–4 h — env. 6 km — dénivelé +300 m / –500 m

Il est possible de raccourcir le temps de marche et de rejoindre Demirkazik en véhicule.

Nuitée à Taurus Guest House dans le Parc National d’Aladaglar (pension familiale).

Jour 7 – 22 mai : Des montagnes de l’Aladağlar à l’aéroport de Kayseri – Vos premiers pas
à Istanbul (Transport : 2h/145km jusqu’à l’aéroport de Kayseri puis 1h/45km de l’aéroport
international d’Istanbul à votre hôtel ; Repas : B – -) 

Après le petit-déjeuner, transfert vers l’aéroport de Kayseri pour votre vol vers Istanbul.

Accueil à l’aéroport international d’Istanbul par notre collaborateur local, puis transfert vers la péninsule historique, connue sous le nom de Sultanahmet, où vous passerez la nuit à votre hôtel.

Jour 8 – 23 mai : La place Sultanahmet (journée complète à pied)

Matin :

• Mosquée Sultan Ahmed (Mosquée Bleue). Visitez cette mosquée emblématique. Achevée en 1616, cette mosquée est célèbre pour ses superbes carreaux bleus et ses six minarets. Elle reste un lieu de culte toujours en activité. Conseil : Visitez-la pendant les heures de prière pour une expérience vraiment immersive, mais veillez à respecter les
fidèles.

• Sainte-Sophie. Découvrez cette merveille architecturale et son histoire fascinante.
Construite en 537 apr. J.-C., Sainte-Sophie fut d’abord une cathédrale avant d’être
transformée en mosquée. Elle est renommée pour son immense coupole et ses magnifiques mosaïques, symboles du sommet de l’architecture byzantine. Conseil : Ne manquez pas les superbes mosaïques des galeries, notamment la célèbre mosaïque de la Vierge à l’Enfant.
Déjeuner : Dégustez un repas turc traditionnel dans un restaurant local.

Après-midi :

• Citerne Basilique. Visitez cette merveille souterraine. Ce réservoir souterrain, construit au VIᵉ siècle, fut conçu pour stocker l’eau destinée au Grand Palais de Constantinople. Il est célèbre pour son éclairage d’ambiance et ses colonnes ornées de têtes de Méduse.
Conseil : Apportez un appareil photo pour capturer l’atmosphère unique et l’architecture raffinée.

• Kucuk Aya Sofya (Église des Saints-Serge-et-Bacchus). Construite au VIᵉ siècle sous Justinien Iᵉʳ, cette superbe église byzantine, plus tard convertie en mosquée, se distingue par sa coupole, ses mosaïques et ses colonnes de marbre. Souvent surnommée la «Petite Sainte-Sophie », elle offre un moment de calme et d’admiration loin de la foule.

• Nous arrivons à la Colonne des Goths après avoir traversé la rue Soguk Cesme et le parc de Gülhane. La Colonne des Goths est un monument romain antique situé à Istanbul, érigé à l’origine pour commémorer la victoire de l’empereur Théodose Ier sur les Goths à la fin du IVᵉ siècle. Cette impressionnante colonne de marbre témoigne de la riche histoire et du patrimoine architectural de la ville. Malgré les siècles écoulés, sa grandeur continue de captiver les visiteurs. La colonne repose sur une base distincte et un fût élancé, et elle est entourée de charmants cafés et boutiques — un lieu idéal pour se détendre et profiter de l’atmosphère historique.

Jour 9 – 24 mai : Palais de Topkapi (Journée complète à pied)

Matin :

• Palais de Topkapi & Harem. Visite du palais et de ses trésors. Résidence principale des sultans ottomans pendant plus de 400 ans, Topkapi est un vaste complexe composé de cours, jardins et bâtiments raffinés. À ne pas manquer : Le Harem, qui offre un aperçu fascinant de la vie de la famille impériale.

Déjeuner : Pause au café du palais.

Après-midi :

• Église Hagia Irene. Située dans la première cour du palais, Hagia Irene est l’une des plus anciennes églises byzantines d’Istanbul (IVᵉ siècle). Jamais convertie en mosquée, elle a conservé une grande partie de sa structure et de ses caractéristiques originelles. Sa coupole grandiose et son atmosphère paisible en font un lieu de contemplation privilégié.

• Musée archéologique d’Istanbul. Ce musée renferme une collection exceptionnelle provenant de nombreuses civilisations, notamment byzantine et ottomane. Parmi les pièces les plus remarquables : le sarcophage d’Alexandre. Conseil : Les jardins du musée
sont un endroit charmant pour se reposer.

Jour 10 – 25 mai : Istanbul byzantine & Croisière sur le Bosphore (Journée complète en
véhicule)

Matin :

• Église de Chora (Kariye Mosque). Célèbre pour ses mosaïques et fresques byzantines spectaculaires, cette église fut bâtie au IVᵉ siècle avant d’être transformée en mosquée. Conseil : Prenez le temps d’admirer les mosaïques retraçant des scènes bibliques d’une finesse exceptionnelle.

• Mosquée Molla Fenari Isa (ancien monastère de Lips). Cet ancien monastère
byzantin, niché dans un lieu paisible, est célèbre pour son architecture et ses fresques. Ce site offre un aperçu rare de la vie spirituelle de l’époque.

• Patriarcat grec orthodoxe (ancien monastère du Pantocrator). Situé dans le quartier de Fener, le Patriarcat œcuménique de Constantinople est l’un des sièges religieux les plus importants au monde. Le complexe abrite la cathédrale patriarcale Saint Georges, ornée d’icônes magnifiques. C’est un lieu idéal pour comprendre l’histoire du christianisme orthodoxe et admirer un ensemble architectural influencé par
plusieurs siècles d’histoire.

Déjeuner : Repas dans un restaurant local (ex. : Balık Ekmek, sandwich de poisson typique).

Après-midi :

• Croisière sur le Bosphore — départ bateau public : 14h30. Une traversée du détroit du Bosphore offre des vues saisissantes sur les rives européenne et asiatique : palais, forteresses, quartiers traditionnels et superbes villas ottomanes.

Dîner dans un restaurant avec vue sur le Bosphore.

Fin d’après-midi :
• Mosquée Zeyrek (ancien monastère du Pantocrator). Chef-d’œuvre de l’architecture byzantine datant du XIIᵉ siècle, la mosquée Zeyrek possède des mosaïques et un décor en pierre remarquables. Convertie en mosquée au XVᵉ siècle, elle conserve un cachet historique exceptionnel. Le site offre également de belles vues sur Istanbul.

Jour 11 – 26 mai : Vol de retour pour Bruxelles – horaires du vol à confirmer (Transport :
1h/45km de votre hôtel à l’aéroport international d’Istanbul ; Repas : B – -)