Au rythme des autochtones

Merveilleuse "terre de contrastes", située entre la Colombie et le Pérou, l'Equateur étonne par l'incroyable richesse de ses nombreux écosystèmes, par la beauté de ses paysages et par ses nombreuses et multiples ethnies.

L'Equateur est le plus petit des pays andins, mais les petits pays sont souvent les plus étonnants. De Quito, la capitale coloniale la mieux conservée d'Amérique du Sud, trois quart d'heure de vol suffisent pour atterrir en pleine jungle amazonienne. Il faut moins de temps encore pour découvrir les plages tropicale, désertes et sauvages, de l'Océan Pacifique. Séparant ces deux extrêmes, du nord au sud, se dressent deux cordillères dominées par de nombreux volcans aux neiges éternelles, dont beaucoup encore très actifs. Ajoutez à cela les terres fertiles de la vallée centrale, les marchés indiens riches en couleur, les villes et villages typiques pour chaque région, l'étonnante richesse naturelle des Galapagos, et vous obtenez un pays absolument fascinant par sa diversité et son exotisme.

Cette diversité et cet exotisme se rencontrent non seulement dans la géographie et dans les innombrables écosystèmes différents, mais aussi et surtout dans les nombreuses ethnies et cultures locales.

Chaque région se distingue par une population typique et, dans chacune de ses régions, cette population typique se divise encore en différentes ethnies. Beaucoup d'ethnies, principalement en Amazonie, parlent encore leur langue ancestrale. En résumé, on peut dire que la population équatorienne est multiraciale, multiculturelle et plurilingue.

Chacun de ses groupes humains possède des concepts de temps et d'espace différents des vôtres, de même qu'une structure sociale et des règles de morales différentes de celles du monde occidental. Acceptez ces différences, soyez compréhensifs et respectueux.

Jour 1 : Arrivée à Quito (Repas —)

Arrivée à l’aéroport Mariscal Sucre de Quito. Accueil et transfert à l’hôtel.

Jour 2 : Quito (Repas B– )

Vous découvrez Quito Colonial à pieds, à travers la visite incontournable de ses 22 églises et couvents dans un espace aussi réduit, de ses belles places, de ses maisons coloniales restaurées et de ses jolies rues. Nuit en hôtel.

Jour 3 : Quito – Amazonie circuit 3 jours / 2 nuits  (Repas B-D ; transport +/-  4h 15)

Départ en transport public vers le port de  Misahualli pour ensuite embarquer dans une pirogue sur le fleuve Napo, afin d’atteindre le lodge communautaire à l’est du fleuve. Ces cabanes sont fabriquées avec du matériel local.

Jour 4 : Amazonie (Repas BLD)

Durant votre séjour vous découvrirez la culture Kichwa et le forêt humide Amazonienne. Lors de votre arrivée au lodge, vous choisissez votre activité de la journée, en fonction de votre condition physique et de vos envies :

• Visite du refuge d’animaux AmaZOOnico : situé sur le fleuve Napo, vous découvrez la faune typique de l’Amazonie et  les animaux tels que les singes, aras, perroquets, ocelots, majoritairement en liberté.
• Randonnée d’une journée : vous commencez la randonnée le long du fleuve vers la forêt primaire, vous arrêtant pour une baignade en eau cristalline ; vous découvrez les plantes médicinales et une variété fascinante d’insectes et de batraciens, en compagnie de votre guide quechua.
• Rencontre d’une communauté en randonnée : sur l’île d’Anaconda, vous découvrez les cultures quechuas, au travers des plantations traditionnelles de bananes, manioc, café, cacao, papaye et des plantes médicinales. Vous serez accueillis par une famille quechua où vous gouterez la « chicha ».
• Baignade dans les parties tranquilles de la rivière
• Marche nocturne dans la forêt, moment propice à l’observation des oiseaux.

Jour 5 : Amazonie – Puyo – Baños – Pailon del Diablo (Repas B– ; transport 5h)

Départ vers Baños située entre le volcan Tungurahua et le fleuve Pastaza, une autre porte d’entrée de l’Amazonie équatorienne. Visite de la très belle « route des cascades » et de nombreuses chutes d’eau ou randonnée dans le Canyon de Pastaza. Vous profitez librement du magnifique paysage de la forêt nuageuse en montagne ainsi que des différents arrêts près des impressionnantes cascades. Nuit à l’hôtel.

Jour 6 : Baños (Repas B–)

Découverte de Baños, cette ravissante petite ville située à l’orée de la Cordillère des Andes. Journée libre, plusieurs activités vous sont proposées en supplément :

• Rafting sur le rio Pastaza – tout niveau : durant ces 20km, vous apprécierez le paysage spectaculaire de la forêt amazonienne.
• Spa thermal écologique : un spa entouré de jardins et de sentiers écologiques, au cœur de Baños proposant des thérapies alternatives visant à soigner l’esprit et le corps, comme un ensemble formant l’individu, tels que un bain de vapeur aux herbes médicinales, un massage anti-stress aux huiles essentielles et pierres chaudes, un bain de boue médicinale.

En fin de journée, vous vous relaxez aux thermes de La Virgen, ces fameux bains thermaux sacrés en raison d’une lointaine apparition de la vierge, vous découvrez de manière authentique et insolite  les bienfaits des sources thermales très riches en minéraux. Nuit à l’hôtel.

Jour 7 : Baños Chimborazo Riobamba (Repas BL- )

Le Chimborazo est un volcan endormi qui culmine à plus de 6000m. Son sommet, enneigé toute l’année, constitue le point le plus éloigné du centre de la terre, du fait du renflement de la terre au niveau de la ligne équatoriale. Vous commencez l’ascension au pied du Chimborazo à 4850m (sans difficulté technique), jusqu’au refuge Edward Whymper (5000m). Sa très belle plaine offre un paysage très minéral, différent de celui des autres volcans d’Equateur. Cette première étape de l’ascension permet de goûter aux sensations de la haute montagne et peut se poursuivre un peu plus haut, jusqu’à la superbe lagune. Des vigognes, appréciées pour leur laine, ont été réintroduites dans le parc et se laissent facilement observer. Nuit à l’hôtel.

Jour 8 : Communautés – Quilotoa (Repas BLD)

En matinée, vous flânez dans les marchés de Riobamba, vous y découvrez toute la diversité des produits du pays et différentes populations : les légumes des montagnes, les fruits de la côte et les viandes de toutes sortes. Vous pourrez gouter les jus typiques de la région, avec glace du Chimborazo. Vous gouterez, au lunch, au plat le plus représentatif de la gastronomie de l’Equateur, « El hornado » (cochon assaisonné et cuit dans un four à bois).

En après-midi, vous partez vers Quilooa, vous passez par la communauté Tigua, leur spécialité étant la peinture naïve sur peau de mouton représentant des scènes de la vie indienne des alentours. Vous serez en admiration devant la variété de paysages avec ses canyons, les terrains de culture de pommes de terre, de fève, de lupin, d’orge,… Nuit en auberge.

Jour 9 : Quilotoa (Repas BLD )

À la lagune Quilotoa, vous serez surpris par son eau turquoise, dont la couleur varie suivant les rayons du soleil et de la lumière. Cette caldera s’est formée après une éruption très violente du volcan. Vous randonnerez durant 2h au bord du cratère, pour ensuite descendre à pied dans la lagune et faire du kayak. Nuit en auberge.

Jour 10 : Quilotoa- Parc National Cotopaxi – Machachi (Repas B-D)

En route vers le Parc National du Cotopaxi, vous randonnez vers le refuge Jose Rivas à 4800m. Ce Parc National couvre 33.400 hectares et tire son nom du Volcan Cotopaxi , qui culmine à 5897m, un cône presque parfait, aux paysages lunaires. Nuit en auberge.

Jour 11 : Machachi – Cotacachi – Communauté de Morochos (Repas B-D)

Départ matinal à la découverte de la communauté indienne de Morochos, offrant un concept de base de « cohabitation  » et permettant ainsi un échange culturel entre les voayageurs et la communauté, tout en développant des structures d´accueil, montrant aux voyageurs une forme de vie authentique et unique. Cette rencontre permet au voyageur de partager la culture indienne, de profiter d’un nouvel environnement, d’expérimenter une vie différente, proche de la nature et des vies traditionnelles, le tout dans un cadre de respect mutuel.

Jour 12 : Communauté de Morochos (Repas BLD )

En compagnie d’un membre de la communauté, vous découvrez les plantes du jardin de la famille ainsi que leurs propriétés, leur histoire et leur usage, les diverses racines et tubercules andins, les différente sortes de piments, courges, maïs, noix andines, tomates d’arbre, quinoa et beaucoup d’autres cultures perdues des Incas. Dans l’après-midi, vous ferez une promenade à cheval au pied du volcan Imbabura et vous participerez aux activités des familles.

Jour 13 :  Morochos – marché d’Otavalo – Quito (Repas B– ; transport 3h30)

Retour vers Quito, en passant par le marché artisanal d’Otavalo, où hamacs, pulls et tapis sont déclinés dans de nombreuses variétés et couleurs. Nuit à l’hôtel.

Jour 14 : Quito (Repas B–)

Transfert vers l’aéroport Mariscal Sucre de Quito pour prendre votre vol.

Extension : Les Galápagos (7 jours)

On peut difficilement quitter l’Équateur sans un voyage aux îles Galapagos, les îles enchantées, patrimoine de l’humanité réputé, non seulement pour sa diversité biologique qui inspira la Théorie de l’Évolution de Darwin mais surtout pour l’incroyable proximité des animaux.